¿Cómo se forma un rayo?
Un rayo es una gigantesca chispa eléctrica que salta cuando una nube de tormenta acumula demasiada carga. Puede ir de nube a nube o de nube a tierra.
Cargas que se separan
Dentro de un cumulonimbo, las corrientes de aire hacen chocar cristales de hielo y granizo. En esos choques se separan las cargas: la parte alta de la nube queda positiva y la base, negativa.
El salto de la chispa
Cuando la diferencia de carga es enorme, el aire deja de aislar y salta una descarga: el rayo. Calienta el aire a unos 30 000 °C en un instante, cinco veces más que la superficie del Sol.
Nube-tierra y seguridad
El rayo nube-tierra es el peligroso para las personas. Si oyes truenos, ya estás a distancia de ser alcanzado: entra en un edificio. Mira cómo se forma una tormenta y qué es un cumulonimbo.
Fuentes
- National Weather Service (NOAA)
Las cifras de víctimas e intensidad reflejan relatos ampliamente publicados y pueden revisarse.