¿Cómo se forma un tornado?
Los tornados nacen de tormentas rotatorias llamadas supercélulas. Te explicamos, paso a paso, cómo el aire llega a girar hasta tocar el suelo.
Los ingredientes
Se necesitan cuatro ingredientes: aire cálido y húmedo cerca del suelo, aire más frío y seco en altura, un mecanismo que eleve el aire (un frente o la línea seca) y viento cortante, es decir, que cambie de dirección y velocidad con la altura.
De la supercélula al tornado
El viento cortante hace que la corriente ascendente de la tormenta empiece a rotar, formando un mesociclón. Si esa rotación se concentra y desciende hasta la superficie, nace el tornado. No todas las supercélulas producen tornados.
Ciclo de vida
Un tornado pasa por etapas: embudo inicial, madurez (a menudo con forma de cono o cuña) y disipación en forma de “soga” delgada. Todo puede durar desde segundos hasta más de una hora.
Fuentes
- National Severe Storms Laboratory (NOAA/NSSL)
- Meteorología de tormentas severas
Las cifras de víctimas e intensidad reflejan relatos ampliamente publicados y pueden revisarse.