Comment se forme une tornade ?
Les tornades naissent d'orages en rotation appelés supercellules. Voici, étape par étape, comment l'air se met à tourner jusqu'au sol.
Les ingrédients
Il faut de l'air chaud et humide près du sol, de l'air plus froid et sec en altitude, un soulèvement (un front) et un cisaillement du vent, qui change de direction et de vitesse avec l'altitude.
De la supercellule à la tornade
Le cisaillement fait tourner le courant ascendant de l'orage, formant un mésocyclone. Si cette rotation se concentre et descend jusqu'au sol, une tornade naît. Toutes les supercellules ne produisent pas de tornade.
Cycle de vie
Une tornade passe par un entonnoir initial, une maturité (souvent en cône ou en coin) puis une dissipation en « corde ».
Sources
- National Severe Storms Laboratory (NOAA)
- Météo-France
Les bilans humains et les intensités reflètent des relevés publiés et peuvent être révisés.