Qu'est-ce que le courant ascendant et le courant descendant ?
Le courant ascendant est l'air qui monte dans un orage ; le descendant, l'air qui descend. L'équilibre entre les deux décide si l'orage grandit, s'organise ou s'éteint.
Le moteur qui monte
Le courant ascendant (« updraft ») est le flux d'air chaud et humide qui s'élève et alimente l'orage. Plus il est fort, plus le nuage est haut et puissant, et plus il peut soutenir grêle et rotation.
L'air qui descend
Le courant descendant (« downdraft ») est l'air froid entraîné vers le bas par la pluie et la grêle. Au sol, il s'étale en front de rafales et peut engendrer des microrafales.
Leur rôle dans la tornade
Dans une supercellule, l'ascendant soutient le mésocyclone et le courant descendant de flanc arrière aide à le faire descendre au sol. Voir comment se forme un orage et le courant descendant de flanc arrière.
Sources
- National Weather Service (NOAA)
Les bilans humains et les intensités reflètent des relevés publiés et peuvent être révisés.