Quelles formes prennent les tornades ?
Les tornades prennent des formes très variées : fines « cordes », cônes classiques, larges « coins », ou presque invisibles. La forme n'indique pas toujours l'intensité.
Corde, cône et coin
La tornade en « corde » est fine et tordue, typique de la phase finale. Le cône est la forme classique qui se rétrécit vers le sol. Le « coin » paraît plus large que haut et est souvent le plus impressionnant.
Des tornades difficiles à voir
Certaines sont presque transparentes jusqu'à ce qu'elles soulèvent de la poussière, d'autres sont « noyées dans la pluie » et cachées. On ne peut donc pas toujours se fier à ce qu'on voit.
La forme n'est pas la force
Un large coin n'est pas toujours plus fort qu'un cône étroit ; l'intensité se mesure aux dégâts (échelle EF), pas à la forme. Voir comment se forme une tornade et l'échelle de Fujita améliorée.
Sources
- National Weather Service (NOAA)
Les bilans humains et les intensités reflètent des relevés publiés et peuvent être révisés.